Les bombardements alliés de 1945 ayant détruit le précédent édifice de culte érigé en 1874, la construction d’une nouvelle église fut rapidement décidée. Imaginée par Guillaume Gillet, l’église Notre‑Dame inaugurée en 1958 est le symbole de la Reconstruction de Royan.

Esthétiquement inspirée des grandes cathédrales gothiques, elle est résolument moderne notamment par l’emploi du béton brut dans l’ensemble de la structure. Sa couverture se constitue d’un voile de béton de moins de 8 cm d’épaisseur tendu sur les piliers, prouesse technique rendue possible grâce à l’ingénier Bernard Lafaille.

Classée Monument Historique en 1988, l’église voit sa pérennité menacée, le béton s’étant dégradé au contact de l’air maritime. L'association pour la défense de l'église de Royan (Ader) est créée en 2008 pour sensibiliser l'opinion et organiser la sauvegarde de l'édifice.
Les travaux de restauration débutent en 2013.