Présent dès le Moyen Âge, le port de Royan se développe au 16^e siècle en tant que point de départ pour la pêche à la morue vers Terre‑Neuve. La jetée du port est détruite en même temps que le château en 1622, suite aux révoltes protestantes.

L’activité portuaire est relancée en 1725 grâce aux habitants qui construisent une petite jetée : malmenée par les tempêtes, elle est emportée en 1784.

Une nouvelle jetée pérenne est construite au début du 19^e siècle, aujourd’hui appelée la Vieille Jetée.

Le port connait au fil du temps des travaux d’améliorations et d’agrandissements.

Depuis 1965, le port de pêche est associé à un port de plaisance doublant sa capacité.